大約是今年（2020年）4月，我們開始搜尋店面，初期鎖定宜蘭市，後來擴大範圍找頭城、羅東、甚至蘇澳；原本設定租買不拘，邊找邊想像店面會呈現的樣子。

雖然咖啡薩摩耶有10年的台北租客經驗，但一轉換到找店面，又像歸零一般做功課、學習看不同的眉角。坦白說，一開始摸不著我們自己的需求，以至於屋齡5年到50年以上的都看，單層到4層樓都有。上網瀏覽近百間，實地看了十餘間房子後才知道：慢慢地內心能夠列出明確的條件，便不再漫無目標地追尋著抽象的空間，相對省去了徒勞無功的行程。

  • 衝浪勝地烏石港的老宅店面

第一次找到接近我們想像中的店面，是一棟屋齡逾50年、2層樓的透天老宅，靠近烏石港衝浪勝地。房子前是恣意漫生的植栽，房內挑高4米，有樓中樓感的夾層。牆面露出古時用紅磚砌成的痕跡，還有屋主多設計了一些窗，讓日光灑入。屋主是一位藝術領域的教授，過往暑假都會回去國外長駐，今年因為疫情留在台灣。我們看了很喜歡，但二度約屋主面談租房條件時，一個恍惚就像在口試論文。後來這棟由一個家庭租去，落選的我們當晚失神地嗑了一個便當，低落了好幾晚。

  • 宜蘭市區的巷弄甜點咖啡店

很快地整頓精神繼續看房，所剩的清單也有限，但因為和在地房仲互動多了，某天被推薦了網路上沒有刊載的物件。當天一進屋，木作的家居、廚房、樓梯小巧簡約，也是屋齡超過50年的2層樓透天老宅，但屋主照料得相當乾淨而溫馨，像極了我們心目中「巷弄甜點咖啡店」想呈現的樣貌。屋主一開始對價格十分堅持，也因此房子過去數個月遲遲沒遇到有緣人。我們斡旋2-3次，最終多虧年輕的房仲夫妻居中牽成。

後來消息往復多了，還得知屋主的姪女離家到台北就讀的高中，正是咖啡薩摩耶的母校；宜蘭縣這麼大，他們家正巧就和白柴老闆的外婆家，在員山鄉的同一個村裡當鄰居。

做功課時，常看一些Youtuber分享找房經驗，他們說找到心儀的物件一進門就知道「感覺對了」。我想那種「感覺」一部分是更加了解自己內心的需求，另方面則是緣分與一連串的巧合造就的相遇。

我們也是因為這樣的機遇，才找定店面、有了好的開始。繼續努力，一步步往前走到無數個與客人見面的好日子。